Dois-je porter des chiots dans les escaliers ?

Le Dr Helga Eichelberg demande au professeur Dr Martin Fischer

Mythe ou vérité ? – Questions aux experts

GKF Bonn, Info 36 de décembre 2012

On m’a récemment demandé combien de temps je continuerais à porter mes enfants dans les escaliers. J’ai répondu que je le ferais jusqu’à l’ossification des joints de croissance, c’est-à-dire de manière légèrement différente pour les filles et les garçons, jusqu’à l’âge de 16 à 19 ans, lorsque le squelette sera mature. En particulier, la maturation tardive du fémur ne permet pas de faire de compromis !

Bien entendu, j’ai également porté tous mes chiots dans les escaliers pendant leur première année. Il est vrai que j’ai de fortes douleurs dorsales depuis des années, mais que ne fait-on pas pour ses proches ? Pour le chien, j’ai également lu dans environ 1083 blogs que ses muscles ne mûrissent que tardivement, bien que je ne puisse pas me faire une idée de la « maturation musculaire », mais certainement ceux qui l’ont écrit sur Internet.

Richards et ses coauteurs ont publié en 2010 un article intéressant qui montre une fois de plus à quel point il est dangereux de tirer des conclusions de soi (l’homme) sur les autres (ici le chien). Alors que chez l’homme, l’amplitude principale du mouvement lors de la montée des escaliers se produit au niveau du genou et de la hanche, le chien résout ce problème en augmentant le mouvement (surtout la flexion dorsale) au niveau de la cheville. Adieu toutes les considérations sur la protection de l’articulation de la hanche des chiens lors du transport dans les escaliers. Mais, la main sur le cœur, connaissez-vous beaucoup de chiens qui, du fait de leur jeunesse à monter des escaliers, présentent plus tard des douleurs au niveau de la cheville ou n’avez-vous pas eu besoin d’expliquer ce phénomène ?

Une remarque sur la croissance : le moment de la fin de la croissance varie considérablement, même entre frères et sœurs de portée. Il y a 50 ans, Weise avait déjà montré qu’à 166 jours, le premier frère ou la première sœur de la portée atteignait la taille adulte, mais que le dernier n’atteignait la taille adulte qu’à 220 jours. Cependant, le chien qui présentait la plus longue phase de croissance n’était pas le plus gros animal, celui-ci était déjà adulte à 177 jours. La durée de la croissance n’est donc pas le facteur déterminant de la taille d’un chien.

Une remarque sur la maturation musculaire : chez les chiots nouveau-nés, 90 à 95 % des fibres musculaires sont encore indifférenciées. Les quelques fibres déjà différenciées sont de très grosses fibres rouges qui disparaissent après quatre à cinq semaines. Jusqu’à la quatrième semaine, on observe une différenciation progressive des fibres et l’apparition des habituelles fibres rouges et blanches. Jusqu’à la douzième semaine, le schéma de distribution du chien adulte est alors présent. Le temps de développement des fibres musculaires est pratiquement le même dans les différents muscles. Il n’est pas vrai que les chiots possèdent beaucoup de fibres blanches et les chiens adultes beaucoup de fibres rouges et que la maturation musculaire dure jusqu’à un an.

Une remarque sur la charge d’impact : au galop, dans les courses en courbe, les sauts et dans une multitude d’autres situations de charge, il existe des forces qui peuvent être plusieurs fois supérieures au poids du corps. Prieur (1980) a déjà mesuré une charge sur l’articulation de la hanche six fois supérieure au poids du corps à une vitesse modérée de 7 km/h chez un chien de 30 kg. Dans le même temps, lorsque le poids du corps est multiplié par quatre, seulement 55% de la surface articulaire de la tête du fémur est utilisée (Lieser 2003). Le corps du chien et ses articulations sont conçus pour absorber des pics de force inhabituels.

Si je m’interroge ici sur les avis concernant la montée des escaliers par les jeunes chiens, il est bien entendu évident qu’il ne peut y avoir de situation autrement dangereuse pour le chien. Un escalier lisse et ouvert sur lequel un chien – même âgé – peut tomber est à éviter comme toute situation traumatisante.

Dans la préface de notre livre « Hunde in Bewegung », nous avons écrit : « Lorsque les connaissances sont insuffisantes, les opinions se forment ». Malheureusement, il n’existe pas une seule étude qui ait examiné l’influence du fait de monter ou de porter des escaliers sur le développement ultérieur de l’appareil locomoteur du chien, nous ne pouvons donc pas opposer aux nombreuses opinions des connaissances sûres, mais à l’inverse, les opinions ne reposent pas non plus sur un quelconque résultat durable. Chacun est donc libre de décider comment porter son chien dans les escaliers, mais il n’a pas le droit de donner des leçons aux autres – et il y a aussi le « siège prévenant » (Heinrich Böll). En d’autres termes, il est normal de s’occuper des autres, mais on peut aussi en abuser !

Publication du texte avec l’aimable autorisation de la Gesellschaft zur Förderung Kynologischer Forschung e. V. (gkf)

www.gkf-bonn.de

Références

M.S. FISCHER & LILJE, K. (2011) : Les chiens en mouvement. Éditions VDH et Kosmos.

LIESER B. (2003) : Caractéristiques morphologiques et biomécaniques de l’articulation de la hanche (Articulatio coxae) du chien (Canis familiaris). Diss.med.vet. Faculté de médecine vétérinaire, Université Ludwig-Maximilian de Munich.

PRIEUR W. D. (1980) : Coxarthrose chez le chien partie I : Biomécanique normale et anormale de l’articulation de la hanche. Vet. Surg. 9, 145-149.

J. RICHARDS, P. HOLLER, B. BOCKSTAHLER, B. DALE, M. MUELLER, J. BURSTON, J. SELFE et D. LEVINE (2010) : A comparison of human and canine cinematics during level walking, stair ascent, and stair descent. Vienne. Tierärztl. Mschr. – Vet. Med. Austria 97 (2010), 92 – 100.

Bien sûr qu’un chiot peut monter des escaliers ! Il est important qu’il apprenne à les connaître, qu’il ne développe pas de craintes et qu’il comprenne très tôt comment les monter et les descendre. Il doit apprendre à gérer la hauteur et la vue en contrebas.

Il va de soi que les escaliers lisses et ouverts peuvent être dangereux, même pour les chiens âgés !

Il est également important de trouver le bon équilibre pour monter les escaliers. Il n’est certainement pas bon de laisser un chiot de douze semaines monter au quatrième étage dix fois par jour. Mais quelques marches de la terrasse au jardin ou devant la porte d’entrée, il n’y a absolument rien à redire. Comme pour tout, il ne faut pas exagérer.

Mais il ne serait pas non plus bon de maintenir un chiot au repos en permanence. Seule une activité physique suffisante et bien dosée permet aux articulations, aux muscles, aux tendons et aux ligaments du chiot de se développer sainement.

Bien entendu, les chiots et les jeunes chiens ne doivent pas non plus se promener pendant une heure, courir à vélo ou courir après une balle, car cela surchargerait leur corps en pleine croissance.

Donc, rien ne s’oppose à la montée normale des escaliers !